PROBLEMA:
La operación Antucoya de Antofagasta Minerals, había estado experimentado una corta vida útil de las hojas de limpiador primario de la faja en su sistema transportador de ripios, en los transportadores de faja CV-016, CV-017 y CV-020.
Parte del sistema de transporte de ripios en Antucoya
DIAGNÓSTICO:
El desgaste rápido y desigual de estas hojas era consecuencia de que el flujo principal de mineral golpeaba y erosionaba la hoja del limpiador primario desde su exterior, en consecuencia de tener un mineral lixiviado altamente cohesivo que se pegaba firmemente a la superficie de la faja. Esta situacion exigía tanto al limpiador primario de la cinta que las hojas se desgastaban de forma desigual, quedando inservibles en un solo día. Esto provoco importantes problemas de arrastre, lo que requería frecuentes paradas para limpiar los derrames.
SOLUCIONES:
Tecnipak recomendó instalar un prelimpiador en la polea de descarga de cada transportador, justo encima del limpiador primario. Este tipo de prelimpiador fue desarrollado inicialmente por Tecnipak en 2008, e instalado en los sistemas de recuperación de mineral lixiviado en la operación Gabriela Mistral de Codelco, y posteriormente en la operación Spence de BHP, ambas ubicadas cerca de Calama.
El prelimpiador actúa como una superficie inclinada que no toca la faja, pero que está lo suficientemente cerca como para separar el flujo principal de mineral de la superficie de la banda, de modo que sólo una fracción del material de arrastre golpea la hoja del limpiador primario.
Cuando el mineral extremadamente abrasivo y cohesivo permanece adherido a la faja aún tras la descarga, la instalación de un prelimpiador prolonga drásticamente la vida útil de la hoja del limpiador primario de la faja y evita que esta se desgaste de forma irregular.